El melón, junto a la sandía, es la fruta estrella del verano. Los dos contienen agua en abundancia, por lo que grandes y mayores disfrutan consumiéndolos en la estación más cálida del año. Sin embargo, a veces se desconoce de dónde proviene este fruto y sobre todo, cómo se debe pelar y partir de manera correcta y sin mancharte las manos.
Propiedades y características
Ambos pertenecen a la familia de las cucurbitáceas, al igual que el pepino, el calabacín y la calabaza, entre muchos otros vegetales.
Todos ellos comparten una característica fundamental: la gran cantidad de agua que tienen. En el caso del melón, el agua supone alrededor del 90% de su composición, lo que le convierte en un alimento muy refrescante para hidratarnos ante las altas temperaturas estivales.
Además, sus niveles de calorías y azúcar son mínimos, así que resulta un producto ideal para cualquier dieta y rico en diversos nutrientes, como potasio, vitamina A, vitamina C y antioxidantes, que otorgan a este fruto propiedades diuréticas.
Existen variedades que se distinguen en función de su piel, tamaño y forma: galia, cantalupo y piel de sapo, siendo este el más común.
¿Cómo escoger un melón?
Así como hay varias clases, también existen varios criterios en los que basarse para elegir un buen melón. Tal y como nos aconsejaba el agricultor Josep Pinyol, del Parc Agrari del Baix Llobregat, en este artículo de Hule y Mantel, para saber si este fruto está en el punto de maduración, hay que observar cinco señales: el peso, el color, el crujido, las semillas y las estrías que presenta.
Asimismo, hay muchas maneras para cortar y pelar uno en forma de sencillos trucos para lograr trocearlo en pedazos más pequeños.
El corte erguido
Este tipo de corte se puede obtener en menos de un minuto. Lo primero que se debe hacer es cortar una de sus bases. A continuación, hay que ponerlo de pie sobre una superficie dura y plana en el extremo que aún no se ha cortado. Finalmente, se introduce la punta de un cuchillo grande y afilado para partir las tajadas del melón en un movimiento vertical de arriba a abajo.
Si resulta más cómodo a la hora de comerlo, se puede trocear en partes más pequeñas.
El corte clásico
Este es, por excelencia, el corte más tradicional. Consiste en partir el melón por la mitad con un cuchillo dentado, retirar las pepitas con una cuchara y cortar las dos piezas en forma de tajada. Este tipo de corte es habitual para servirse acompañado de jamón serrano, por ejemplo.
Si se quiere obtener un resultado más limpio, se puede rebanar toda la piel, exceptuando una parte del final, por donde el comensal puede sujetar el trozo de melón sin mancharse. Este estilo se denomina el tacón por la silueta de zapato que muestra.
El corte en cubos
Este corte resulta original y estético para presentar el plato de manera atractiva. En primer lugar, se debe separar el melón en cuatro partes iguales, para posteriormente marcar líneas paralelas con un cuchillo largo en cada lado que dibujen una cuadrícula. Si se cruzan los cortes, se conseguirán trozos de melón en forma de dados o cubitos que tendrán un aspecto muy apetecible para los comensales. Habitualmente, estos tacos sirven para acompañar un postre o bien comerse solos con un tenedor, presentados en un vasito.
¿Cómo pelar un melón?
Según el tipo de corte utilizado, resultará más fácil quitarle la piel de una manera u otra. En el corte erguido, bastará con retirar la piel de cada tajada por separado usando un cuchillo.
En cuanto al corte tradicional, se realizaría igual, salvo en el tacón, puesto que quedaría una parte de piel con la que se agarraría el trozo de melón para comerlo sin mojarse las manos. Finalmente, en el corte en cubos o dados, más moderno, se puede quitar la piel de cada dado o bien pelar directamente las cuatro partes iniciales que se obtienen.
