Calafell se prepara para vivir uno de sus principales actos gastronómicos del año, la Xatonada Popular, que tendrá lugar el próximo domingo 15 de marzo en los alrededores de la Cofradía de Pescadores de esta localidad tarraconense. El evento marcará el pistoletazo de salida a la 9ª edición de las Jornadas Gastronómicas del Xató, que se celebrarán del 15 al 29 de marzo y en las que participarán restauradores del municipio para poner en valor uno de los platos más emblemáticos de este municipio.Además de excelentes platos marineros, Calafell cuenta entre sus especialidades gastronómicas con el famoso xató. Esta ensalada de invierno está elaborada con escarola, bacalao, anchoas, boquerones, aceituna arbequina y el ingrediente que le da un sabor único: la salsa Xató. La receta se ha preparado tradicionalmente en esta zona, pero fue el Mestre Xatonaire (Maestro de xató) Alfonso Vidal, gastrónomo de El Vendrell (Restaurante Cal Tof) quien la rehízo y popularizó de nuevo.El xató, junto con la deliciosa salsa que le da nombre (la salsa xató), se ha convertido en todo un referente de la cocina catalana, cuya receta ha ido pasando de generación en generación con nuevos fans que se apuntan cada día para disfrutar de esta prodigiosa ensalada.Una ensalada de raíces vinícolas con mucho carácterSu origen no está en ningún castillo (château) ni de ningún chef francés, sino que está en el mundo del vino. Una vez que el caldo estaba en la punta y antes de ser catado, se procedía a aixetonar la bota, una ceremonia de vital importancia en todo el proceso que consistía en poner un pequeño grifo para que el vino saliera. Este momento marcaba el inicio de la fiesta del vino nuevo, una celebración que iba acompañada de una comida compuesta por ingredientes salados, como es pescado (presentes en las casas de los agricultores), servidos con las hojas de verdura de temporada de invierno y aliñados con una salsa especial.Así surgió el xató, un plato tradicional de la región del Penedès y el Garraf que es de paternidad disputada, ya que en la actualidad prácticamente todas las poblaciones de la zona disponen de alguna variante propia en la receta.La ‘salsa xató’ es el aderezo imprescindible de esta ensalada, ingrediente que la transforma en un plato con carácter, original y con mucho sabor. Para elaborarla, se trituran las almendras, las avellanas y los ajos hasta conseguir una pasta fina, momento en que se añadirá el gran ingrediente secreto: la ñora o pimiento de romesco, que da al xató, además de su color, una esencia única. La salsa que se elabora en Calafell se diferencia de todas las demás porque se elabora con el ajo crudo, lo que le da un sabor inconfundible.Además de la ñora, la receta del xató se completa con pan frito, pimienta blanca y roja, tomates, aceite y vinagre. Este es el ingrediente principal de la ensalada más auténtica de Calafell, que se acompaña con bacalao, atún, anchoas y aceitunas arbequinas. La tradición calafellense dicta que la escarola no se debe comer sola, ya que hay que acompañarla con alimentos como alubias o la butifarra negra.Ver receta AQUÍ.