En 2023, el restaurante Central (Lima, Perú) se alzaba con el título de mejor restaurante del mundo, según el ranking The World's 50 Best Restaurants. Comandado por los chefs Virgilio Martínez y Pía León, alcanzaba la posición más alta de este prestigioso listado, logrando el reconocimiento que en anteriores ediciones se habían llevado El Celler de Can Roca, Osteria Francescana, Noma o Geranium.
Ese mismo año, otro chef, mucho más joven, el portugués Nelson Freitas, recibía el premio S.Pellegrino Young Chef Academy Award 2023, que distingue a los jóvenes talentos de la gastronomía mundial. Los caminos de estos chefs se cruzaron algo más tarde y de ahí nace el documental Afuera Hay Más - A Young Chef's Journey, que se acaba de estrenar en Prime Video.
Qué narra el documental
La película, ambientada en la escena culinaria de Perú, narra la el viaje de Freitas a través del ecosistema gastronómico local creado por Virgilio Martínez y Pía León —Mejor Chef Femenina 2021 y compañera de vida de Virgilio— y Malena Martínez —hermana de Virgilio y cocreadora de Mater, el centro de investigación multidisciplinar que nutre todos los proyectos de Virgilio y Pía—.
"Donde el Océano Pacífico se encuentra con la costa y los Andes se alzan como telón de fondo, lo que se ve es algo más que una formación profesional del joven chef", avanzan desde la S.Pellegrino Young Chef Academy en un comunicado.
El documental, escrito y dirigido por Mattia Colombo y Davide Fois, explica cómo, a través de la gastronomía, se invita a Freitas a captar la verdadera esencia del Afuera Hay Más, el lema de Mater. Una filosofía que invita a salir de los muros de la cocina, abrazando la inspiración y el conocimiento de la mano de productores locales, artistas de la cerámica, agricultores, biólogos y otros profesionales.
La experiencia de Virgilio y Nelson
"Ser mentor es algo más que compartir habilidades en la cocina; es compartir una visión del mundo. Para mí es un honor y una gran responsabilidad compartir nuestra filosofía y nuestros valores con jóvenes chefs como Nelson. Su dedicación y pasión me recuerdan la importancia de contribuir al aprendizaje de las generaciones más jóvenes", declara Martínez.
Bajo su batuta trabajando en las cocinas de Central y Kjolle, Freitas aprende a transformar su visión culinaria y a superar los límites de la creatividad, infundiendo significado a cada plato. "Trabajar con Virgilio Martínez me ayudó a darme cuenta de que hay mucho más que aprender, no solo en la cocina, sino en la vida. Salir de la cocina no solo significa dejar los fogones para explorar otros lugares. Significa involucrarse con otras realidades, otras personas, otras culturas y permitirse estar implicado. Significa cambiar la perspectiva que uno tiene sobre las cosas”, explica Freitas.
El documental es pues una "celebración del poder transformador de la mentoría y de la búsqueda incesante del crecimiento, tanto profesional como personal". De hecho, como culminación de este viaje, Freitas ha sido contratado por Virgilio Martínez para formar parte de la plantilla de Central.
El documental, producido por Yam112003, está disponible en Prime Video en España, Francia, Italia, Perú, Reino Unido y Estados Unidos.