El café de especialidad se mantiene en pleno auge y así lo confirma la coincidencia de dos citas cafeteras, que se celebran del 24 al 26 de febrero: el Coffee Fest, el I Festival Internacional del Café, que tendrá lugar en el MEEU Estación de Chamartín (Madrid); y el BasqueTxok, que se desarrollará en el palacio de Horkasitas de Balmaseda (Vizkaya, País Vasco), y que, además del café, pone gran parte de su foco de atención en el chocolate bean to bar —directamente del haba a la tableta—.
De la primera cita hablaremos en los próximos días en Hule y Mantel, de la segunda sabemos que contará con una gran zona de exposición y venta, con cerca de cuarenta expositores relacionados con el café, el chocolate y el té del País Vasco, pero también de otras ciudades españolas y de otras procedencias internacionales. Como Kaitxo (Vizcaya), Afortunato (Navarra), Amazing Chocolate (Barcelona), Fjak Sjokolade (Noruega) o 57 Chocolate (Ghana), entre muchos otros.
BasqueTxok, una cata a su programa
El programa de actividades es nutrido: catas maridadas, degustación de cafés y tés y showcookings —gratis, sin inscripción— de la mano de algunos reconocidos maestros chocolateros y pasteleros. Como Álvaro Garrido del restaurante Mina* (Bilbao) que ofrecerá su visión sobre la cocina con chocolate y cacao; Saray Ruiz, mejor pastelera de España 2019 e impulsora de su propio proyecto chocolatero Norte (Barcelona), que elaborará unos financiers de cacao con nibs caramelizados y crema montada de avellana; o el chocolatero Pablo Ibarreche, fundador de Lurka Chocolate (San Sebastián), que hará dos showcookings diferentes, vinculados a la fusión de sabores de México y Euskadi que caracteriza a sus chocolates bean to bar.
Las plazas para las catas maridadas, de espumosos con chocolate, de chocolate noruego y sidra, de whisky con delicias de Tolosa o de vinos y pintxos veganos con chocolate, entre muchas otras, están agotadas. No lo están las plazas para los talleres —precio 4€— vinculados al café o al mundo del té: Cómo preparar un buen té al estilo europeo y asiático; Matcha y tés en polvo. Aprende a identificarlos; English (high) tea time; o Método Mizudashi, el té frío japonés, son algunas de las propuestas.
También se han previsto ponencias para aficionados y profesionales —gratis, sin inscripción— que contarán con figuras como Rafa Gorrotxategi, que se centrará en la historia y uso de los molinillos chocolateros; Damian Allsop, del proyecto Casa Cacao de El Celler de Can Roca; el maestro chocolatero italiano Guido Castagna; o Ainhoa Oyanguren de Trike Koffee Roasters (Álava), que explicará cómo elegir el mejor descafeinado. Tampoco faltarán los talleres infantiles ni las creaciones de peluquería y chocolate de Yolanda Aberasturi. El acceso a BasqueTxok es libre y gratuito y los horarios son los siguientes: 24 febrero (17 a 21h), 25 febrero (10.30 a 21h) y 26 febrero (10.30 a 16h).