Los 50 Next Class of 2022 lista de manera anual a 50 jóvenes de 30 paises de todos los continentes para distinguir sus aportaciones a la gastronomía, desde la cocina, la ciencia, la producción, la formación o el activismo. La gala se ha celebrado en Bilbao y ha sido organizada por The World's 50 Best Restaurant y el Basque Culinary Center.
Entre los profesionales incluidos aparecen cuatro españoles: Pol Contreras, Zizi Hattab, Eneko Axpe y Javi Rivero. Cuatro jóvenes menores de 40 años con una trayectoria meritoria y una proyección prometedora. Conoce sus biografías:
Pol Contreras
El pastelero, chocolatero, profesor y podcaster Pol Contreras (1986) ha sido reconocido por su trabajo con el mucílago, llamado también el quinto chocolate, entre otros desarrollos y proyectos alrededor del cacao. El barcelonés afincado en Ezcaray, donde colabora intermitentemente con Francis Paniego en el i+D del Portal de Echaurren, además de tener sus cocinas como campo de experimentación para sus tabletas, ya fue distinguido como Pastelero Revelación de Restaurante en 2019. Posteriormente formó parte el equipo becado por ElBulli Foundation. "Pronto veremos una industria del chocolate más descolonizada. La exportación estará más descentralizada, más agricultores producirán su propio chocolate y lo venderán a Occidente, y asistiremos a subidas de precios provocadas por la escasez de productos, energía, transporte y fertilizantes", ha defendido.
Zizi Hattab
La catalana de Blanes Zineb "Zizi" Hattab (1989) estudió ingeniería para dedicarse al software, pero fue en la cocina donde encontró su vocación. "En algún momento me pregunté si quería hacer aquello durante el resto de mi vida", respondió a Gault&Millau hace un par de años, "pero eso hubiera sido demasiado fácil". Su currículum es granado: ha pasado por Nerua (Bilbao), Schloss Schauenstein (Suiza), Osteria Francescana (Italia), El Celler de Can Roca (Girona) y Cosme (EE.UU). Hoy es la responsable de Kle y Dar (Zürich), donde apuesta por el plant-based y la semana de cinco días. "Es más importante que nunca que los propietarios y directivos creen entornos de trabajo en los que el personal prospere profesional y socialmente".
Eneko Axpe
Eneko Axpe nació en Barakaldo en 1986, se licenció en la Universidad del País Vasco en Física y fue máster en Ciencias de los Materiales y Biomedicina. Parte de su investigación doctoral la llevó a cabo en el Clarendon Lab de la Universidad de Oxford. Después, ejerció como investigador postdoctoral en el Centro de Nanociencia de la Universidad de Cambridge. Posteriormente trabajó en un proyecto de investigación entre Appel Lab y el Centro de Investigación AMES de la NASA. Fue allí donde se interesó por la producción de alimentos y su impacto medioambiental negativo. Siguió en Beyond Meat, trabajando a favor del bacon vegetal y en 2021 creó el primer salmón artificial en Impossible Foods. Colabora con Eneko Atxa (Azurmendi, tres estrellas Michelin) y ha fundado Oraibi con el propósito de avanzar en el terreno de las texturas alimentarias. Algunas de sus investigaciones se pueden leer aquí.
Javier Rivero
El cocinero Javier Rivero (Villabona, Guipúzcoa; 1991) es el responsable del restaurante Ama Taberna de Tolosa junto con Gorka Rica. Se graduó en Gastronomía y Artes Culinarias en el Basque Culinary Center. "Perdí a mi madre con 19 años. Eso me hizo entender lo potente que era la comida como eslabón para conectar a las personas, pues cuando cocinaba nos mantenía unidos alrededor de una mesa: al fallecer eso dejó de ocurrir. De ahí mi fijación por el cuidado de las madres, aunque fue mi abuela quien me dio clases de creatividad, es una máquina de menús degustación hechos a medida", escribió tiempo atrás para el BCC. La organización premia su labor alrededor del patrimonio de las mujeres de la cocina vasca, su vínculo con el campo en cuanto a forma de trabajar con proveedores y la relevancia que otorga a la conciliación laboral que, como Zizi Hattab, apuesta por jornadas de cinco días. //
