El Barcelona Beer Festival, el mayor festival de la cerveza artesana de Barcelona, vuelve a la carga este fin de semana, del 22 al 24 de marzo, y lo hace en un espacio más grande: el pabellón Hall2 de Fira de Barcelona, en el recinto Montjuïc.
"Valoramos muy positivamente volver a Barcelona, era un viejo anhelo del festival después de cinco años en La Farga de l'Hospitalet, donde hemos estado muy a gusto. Pero esta ubicación nos da mayor visibilidad y hace que más gente se pueda acercar. Necesitábamos que el festival llegara al punto de madurez suficiente para poder llenar uno de estos pabellones y hacer que la cerveza artesana luzca muy bien", nos cuenta Mikel Rius, fundador y director del BBF.
La edición de 2023 ya se celebró en Barcelona, aunque en un pabellón más pequeño, y la de este año repite con tres pilares: la degustación de cerveza para el público final, la apuesta por maridar cerveza y gastronomía, y la celebración de la feria profesional, la InnBrew: The Brewers Convention.
Sobre el estado del sector, Rius reconoce que se ha visto afectado por la inflación de los precios: "La Guerra de Ucrania, que es uno de los mayores proveedores de cereal de toda Europa, subió los precios en el grano, y con la electricidad y otras fuentes energéticas por las nubes, todo ello hizo que a las cerveceras les llegaran a subir hasta un 30% sus costes. Y eso en un producto que ya tiene un precio medio más elevado del habitual. Las cerveceras han tenido que hacer malabarismos, se ha notado. Han sido unos meses duros, pero ahora parece que las cosas se han calmado y se han equilibrado".
Qué se puede beber en el BBF
Así, y con ese ambiente positivo, a lo largo de los tres días, se podrán probar unas 400 cervezas artesanas, de las cuales aproximadamente un 40% son de procedencia catalana, un 30% del resto del estado y un 30% internacionales. De todas estas, unas cincuenta se estrenan en exclusiva en el festival.
Participan cerveceras catalanas tan reconocidas como Cervesa del Montseny, La Pirata Brewing, Ales Allugons o Garage Beer. Así como cerveceras del resto del estado como Basqueland, Dougall's o 1906, e internacionales como Brewdog, Pilsner Urquell, St. Bernardus o Val-Dieu.
Además, habrá un espacio con una selección de seis cerveceras de Québec entre las que destacan Les Trois Mousquetaires, Microbrasserie Pit Caribou y Lagabière, y un stand con una selección variada de cervezas polacas.
En cada edición, el BBF elabora una cerveza oficial de edición limitada, normalmente en colaboración con cerveceras internacionales. Este año, la iniciativa cambia e invita a un personaje público, como es la periodista Samanta Villar, a involucrarse "en el proceso creativo de una cerveza artesana", dice Rius.
Para su desarrollo, han trabajado con los cerveceros de La Pirata (Súria) y el resultado ha sido una cerveza de estilo clásico alemán Gose, "pero a la que hemos dado un punto renovado al añadirle cítricos, naranja y lima, en homenaje a Valencia, donde Villar se crió". La han bautizado como Agosarada by Samanta Villar. La experiencia ha sido positiva, según Rius, y es probable que esta iniciativa "haya llegado para quedarse".
Qué tendencias cerveceras dominan
Como ya se pudo ver en la edición de 2023, en el mundo de las cervezas artesanas "se apuesta fuerte por lo local, se ponen en valor los ingredientes de proximidad", comenta el director. Entre otras tendencias, "sigue la gran moda del lúpulo, protagonista de muchas cervezas de estilo IPA y sus variantes; y algo muy propio de nuestro país, la experimentación con barricas de vino y otras técnicas de la cultura vinícola".
Una de las novedades del BBF es la incorporación de un espacio dedicado a los vinos, con presencia de bodegas catalanas. ¿Por qué vinos en una feria de cervezas?, le preguntamos. "En un festival como el nuestro, que pone el foco en la artesanía, tenía mucho sentido que abriéramos la puerta a este tipo de bodegas que tienen la misma filosofía que nosotros: empresas pequeñas, de territorio, que cuidan el producto, etc.".
Los han denominado "vinos artesanos" porque "a pesar de que no es un término muy habitual en el sector vinícola, al final son fermentados y, sea cual sea su origen, un cereal o una fruta, la manera como tratamos la materia primera para transformarla es lo que nos define a todos".
Qué se puede comer en el BBF
El GastroShow, una iniciativa que se estrenó en 2023, repite debido a su gran éxito. Este año son ocho los establecimientos de Barcelona que ofrecerán un platillo, acompañado de una sugerencia de maridaje con un estilo de cerveza artesana.
Participan en este Gastro Show los restaurantes Il Birrino y Mama Pizza con una focaccia artesana rellena de porchetta casera y pizza margarita, respectivamente; Osaka Barcelona, con un japonés takoyaki; Rooster & Bubbles, que vuelven al festival con un bocadillo de cordero a l’ast con pan de pita; El Cau del Vermut y sus alitas de pollo amarillo catalán con salsa barbacoa picante, y Al Karbon, con unas croquetas de pollo amarillo catalán con cebolla caramelizada.
La pastelería Arka Delicatessen se encargará de los postres: un sacher de chocolate con toques de fresa, y ostras del Delta de l’Ebre.
Catas y una feria profesional
Los asistentes pueden acercarse al mundo de las cervezas artesanas participando en una veintena de catas de distintos estilos cerveceros, maridajes con quesos o chocolates, y distintos showcookings a cargo de los chefs Jordi Esteve (Nectari), Carlota Claver (La Gormanda), Toni Romero (Bart Gastroburger) y el sumiller Edgar Rodriguez (Dejàvins).
En paralelo, el festival acoge el InnBrew: The Brewers Convention, la única convención profesional cervezera del estado, que se celebrará los días 22 y 23, y que prevé superar el millar de profesionales acreditados. "Es como la 'Alimentaria' de la cerveza artesana, donde el sector se reúne para formarse, hacer contactos y negocios", nos contaba Rius en otra ocasión.
Asimismo, y como es tradición, se darán a conocer los ganadores de los premios internacionales Barcelona Beer Challenge a las mejores y más innovadoras cervezas artesanas.
Información práctica: Barcelona Beer Festival. Viernes 22 de mayo, de 10 a 23h; sábado 23 de mayo, de 11 a 23h; y domingo 24 de mayo, de 10 a 20h. GastroShow: viernes y sábado de 12 a 23h y domingo de 12 a 21h. Precio: 5€ (entrada general con vaso de degustación); 40€ (entrada Experience con acceso a los tres días); 5€ (tapas en Gastro Show)
