Existen varias tradiciones populares en Gijón (Asturias) que nos trasladan a veranos de noches de cielos estrellados, bonito a la plancha y sidra en las calles. Aunque es difícil aglutinar en un único espacio qué hacer durante el verano, existen varias costumbres típicas de los gijoneses que pueden pasar inadvertidas al ojo del turista.
Así, desde los baños en el Cantábrico a primera hora de la mañana, “cholear” en la popular Cuesta de Cholo —tomar sidras en uno de los rincones más pintorescos de la ciudad y donde ver y ser visto— hasta ir de merenderos. Y no se trata esta de una costumbre que pueda replicarse fácilmente fuera; lo llamaremos la ciencia gijonesa, pero las tardes de estío en estos particulares restaurantes al exterior nada tienen que ver con las áreas recreativas, los chiringuitos del Mediterráneo o los restaurantes de ceremonias. Es pura esencia gijonesa.
¿Qué es un merendero?
Debemos retornar a la gran relación que tienen los gijoneses con el entorno rural. En una ciudad tan industrializada durante el siglo pasado, los espacios verdes en la periferia de Gijón se convirtieron en refugios donde las familias disfrutaban de largos días de verano a la sombra de los plataneros. Una excusa para aprovechar el buen tiempo del verano gijonés y hermanar familias a través del buen comer y buen beber.
Son casas de comidas, que superan el centenario, y se encuentran rodeadas de pomaradas y llagares. De ahí, que la sidra sea la bebida por antonomasia de estos peculiares refugios gastronómicos, donde el recetario asturiano aún no ha caído en minimalismos ni en arte abstracto.
Toscos, rudos y sin pretensiones; sin reserva, porque las mesas cotizan al alza durante los húmedos días de verano astur. Los merenderos son una especie de furanchos a la asturiana donde saborear la esencia de la cocina del Principado, compartiendo mesa de piedra con amigos, familiares y hasta desconocidos. La sidra hará el resto.
6 buenos merenderos de Gijón y alrededores
Aunque no quedan tantos como antaño, estos merenderos con solera pertenecen a familias muy conocidas del intangible patrimonio hostelero de la ciudad. Viejas joyas de arquitectura efímera en forma de tapas y raciones que nos trasladan a años de hermandad y comunidad. Este listado nos permitirá viajar al pasado saboreando la tradición llagarera, sidrera y culinaria de Gijón.
Parrilla Isidro
Aunque ubicado en el término municipal de Villaviciosa, la Parrilla Isidro es uno de los asadores de la zona periurbana de Gijón. A sus costillas de cerdo, morcillas matachanas y pollos al chimichurri se le une un espacio en forma de merendero donde disfrutar de los asados sin tapujos: manchando las manos. Si todo se riega con una sidra asturiana Denominación de Origen Protegida, mejor que mejor. No esperen un servicio de mesa ya que, hecha la comanda, queda recoger el pedido en el interior del bar. Take away a la asturiana. // Parrilla Isidro. Carretera de La Ñora, 37 Quintueles (Villaviciosa). Tel.: 985 894 272
Casa Segundo
Aunque con restaurante interior, durante los meses estivales es posible disfrutar de su carta en su pequeño merendero. Mesas y bancos de piedra son el refugio perfecto para disfrutar de sus platos más conocidos: pastel de cabracho, fabada o chipirones afogaos. Delicias que merece la pena disfrutar haciendo hueco para el arroz con leche casero, con un ligero toque anisado que enamorará al comensal. No cuenta con menú diario. // Casa Segundo. Camino de las Quintas, 231 Cefontes (Gijón). Tel.: 985 333 632
Casa Arturo
El merendero referencia en Gijón mantiene una decoración que parece intacta y cuenta con una ubicación privilegiada al estar a pocos metros del estadio municipal El Molinón, la zona de El Rastro dominical y el recinto ferial. Atravesar el salón y adentrarse en su jardín es un viaje al pasado, donde las enormes mesas de piedra lacadas en resplandeciente pintura blanca se llenan de viandas exquisitas como el repollo con gambas, sus afamadas calderetas de marisco o el arroz con bogavante.
Si bien es cierto que lleva el concepto de merendero a un ámbito más gourmand, Casa Arturo continúa siendo referencia del buen comer gijonés. Menú diario (excepto jueves, por descanso del personal). // Casa Arturo. Profesor Pérez Pimentel, 73 Gijón. Tel.: 985 361 360
El Cruce
Otro de los merenderos más gourmet, situado en la encrucijada entre la antigua carretera de Gijón a Villaviciosa y el acceso a la autovía del Cantábrico. El Cruce presume de más de treinta años de historia, a escasos metros de la Universidad Laboral. Aunque su recetario se basa en los grandes clásicos de la cocina asturiana, lo que caracteriza a este merendero son las tortillas con una botella de sidra.
Sin complejos y sin necesidad de mantel sobre las mesas de madera, no hay cena más apañada entre amigos. Quienes quieran disfrutar de mantel blanco, deben saber que cuenta con interior climatizado para eventos como cumpleaños o comuniones. // El Cruce. Carretera de Deva, 8 Gijón. Tel.: 985 371 130
El Rinconín de Deva
Para los más peques, todo un paraíso. El Rinconín de Deva, con vistas hacia la ciudad de Gijón y a pocos metros del monte Deva, es un espacio que está preparado para acoger cumpleaños, cenas de empresas o comuniones. Cuenta con un amplio parque infantil —donde destacan los hinchables, camas elásticas o columpios— mientras los padres disfrutan de las especialidades de la casa: tortilla, calamares a la romana o chorizos a la sidra. Un tapeo informal que cierra un día de senderismo o de playa. Es interesante que parte del recinto está bajo techo, dada la inestabilidad de los días de verano en Asturias. // El Rinconín de Deva. Camino de la Rionda, 76 Deva (Gijón). Tel.: 985 365 677
Casa Yoli
Cerramos la lista con otro de los clásicos y de los que comenzaron la saga de los merenderos en Gijón: Casa Yoli. Quinta generación al mando, es un pequeño refugio gastronómico de sidra al aire, pipas y tardes de fútbol en el verde que rodea la pequeña casa familiar. Aunque con un restaurante en su interior, aquí se disfruta en sus coquetas mesas de color blanquecino que han visto pasar historias, anécdotas y primeros besos de medio Gijón. No es para menos, la fundación de esta casa de comidas data de 1901 y lleva, desde entonces, ofreciendo lo mejor de la gastronomía asturiana desde la humildad, tesón y buen hacer que sus fogones saben. // Casa Yoli. Carretera de Caldones, 182 Deva (Gijón). Tel.: 985 368 724