Y van treinta y seis, nada menos. El primer Salón Gourmets (SG) se celebró en 1987, una feria gastronómica que se ha mantenido fiel a su cita año tras año, con la salvedad de la pandemia. El objetivo de servir de punto de encuentro entre fabricantes e importadores de productos gourmets con profesionales del sector, sigue más vigente que nunca, y, según ponen de relieve desde la organización, las cifras no sólo se van recuperando tras el fatídico 2020, sino que crecen. En esta edición, el recinto ferial madrileño de IFEMA, en el Campo de las Naciones, acogerá cinco pabellones (en 2021 y 2022 fueron tres), repartidos en 70.000 metros cuadrados de espacio expositivo. La cita, del 17 al 20 de abril.
Un escaparate de 55.000 productos
Los protagonistas serán los más de 55.000 productos y bebidas de calidad, donde tienen cabida aceites, conservas, salsas, ahumados, quesos, salazones, dulces, cafés o vinos —entre otros sectores de la industria alimentaria—. De ellos, aproximadamente se contabilizan alrededor de 1.500 novedades (incluyendo una creciente gama bio u orgánica).
Este apetitoso escaparate reunirá a lo largo de los cuatro días del SG a un buen número de profesionales (se estiman más de 100.000, también de fuera de España) que tendrán la ocasión de conocer y probar in situ productos tradicionales, agrupados en los cinco pabellones y repartidos en los stands de dos mil expositores, entre los que hay una importante presencia institucional y de marcas de garantía de calidad.
¿Cómo nació Salón Gourmets?
“Somos una pequeña pyme —nos cuenta Francisco López López-Bago, actual presidente y consejero delegado de Grupo Gourmets— que se funda en 1976 con la revista del Club de Gourmets”. Fue precisamente su padre, Paco López Canís, quien de forma visionaria previó que el mundo de la gastronomía tenía mucho que aportar social y empresarialmente.
De hecho, las primeras mesas redondas de gastronomía que se organizan al amparo de la revista y a los que acudieron los grandes chefs franceses del momento, fueron precursoras de los hoy ya tan habituales congresos gastronómicos. Además, intuyeron la necesidad de abrir espacios de negocio entre productores y compradores de productos de calidad, y de esta forma surgió el primer SG, que tuvo lugar en la Casa de Campo y al que acudieron algo más de 80 expositores.
Pero ferias de alimentación y productos existen muchas más. “Sí, como Alimentaria en Barcelona, Anuga en Alemania —que es la más grande del mundo—, Sial en París y ahora Guffood en Dubai, pero van dirigidas al sector Horeca y al sector Hospitality —industria del turismo y la hostelería—. Pero el Salón es la feria monográfica del producto gourmet o delicatesen más grande de Europa”, aclara López.
Las últimas tendencias gourmet
Si nos centramos en lo que se va a ver en el SG, lo orgánico es tendencia porque está vinculado a la sostenibilidad, al bienestar animal, al cuidado del planeta y al cambio climático. Según López, es una tendencia clara, “no es un estilo de producto sino un estilo de vida. Y es el futuro. Aunque no se consuma mucho todavía, España es un gran productor y exportador de producto ecológico, y por ahí van los tiros”, comenta.
Le preguntamos qué otras tendencias afectan al sector. “Se aprecia un auge del producto en conserva, ya sea pescado, marisco o vegetal. Y hay un claro desarrollo del packaging, en el que los productores están apostando fuerte porque saben que un producto tiene que ir bien presentado, bien vestido. Además, existe un interés de las marcas por la responsabilidad social. Y añadiría que mucha gente joven está estudiando el sector, la competencia, y están volviendo al campo y haciendo magníficos productos, como el queso”, concluye.
1.200 actividades y 7 escenarios
La organización cifra en más de 1.200 las actividades que van a tener lugar a lo largo de estos cuatro días, organizadas por la propia feria y otras muchas por los expositores. Son catas, demostraciones, cocinados en directo, campeonatos, concursos y un largo etcétera, difíciles de resumir (en la web de SG está actualizada toda la información), a razón de siete escenarios, uno por pabellón más dos específicos.
A pesar de ser un salón profesional (un día 60€, cuatro, 90€; 35 y 60€ respectivamente si se adquieren las entradas online) existe la posibilidad de acceder en abierto, vía streaming, a todo lo que ocurre en los siete escenarios gracias al canal Gourmet TV, que ofrece todos los contenidos gratuitamente a través de su página web.
Espacios que hay que visitar
Madrid va a ser la Comunidad Autónoma invitada (con escenario propio), Brasil el país de honor y la feria contará con diferentes zonas temáticas (incluyendo áreas dedicadas a los talleres para niños). También destacamos estos espacios:
- #Alimentos de España (MAPA), y su campaña “El país más rico del mundo”. Contará con conferencias, cocina en directo, catas y presentaciones de productos de calidad españoles, con hincapié en aoves y vinos, todos ellos amparados con D.D.O.O.
- 27º Túnel del Vino. Con la posibilidad de probar más de 330 vinos (blancos, rosados, tintos, generosos y espumosos) de 270 bodegas de distintas denominaciones de origen y sus 22 variedades de uva.
- 5º Túnel del AOVE. Para catar de primera mano alguna de los mejores AOVEs de todas las D.D.O.O. e I.G.P. españolas. Variedades minoritarias, ecológicos, tipos muy distintos de AOVEs, incluyendo los premiados por el Ministerio de Agricultura, la crème de la crème.
- InnovationArea y Organic Exhibition Area. Un espacio destinado exclusivamente a mostrar los 1.500 nuevos productos presentes en SG, recogiendo los más innovadores de esta edición. Junto a las novedades, pero en vitrinas independientes, se exhiben aquellas que sólo se centran en los productos ecológicos.
Los concursos y citas indispensables
Son concursos y actividades, clásicas y nuevas, de esta edición de 2023 que se desarrollarán en los diferentes pabellones. Destacamos entre ellas:
Concurso de cortadores de jamón
Son ya 29 años eligiendo el mejor profesional a la hora de cortar y presentar un plato de jamón. Se valora el estilo, grosor, tamaño de la loncha, rendimiento de la pieza, rapidez, limpieza y presentación. Seis finalistas y sólo una hora y media de trabajo.
Burger Combat
Se celebra la tercera edición de este concurso para conseguir el título de la mejor hamburguesa de España. Los profesionales cocinan en directo y están en juego aspectos como la presentación, el sabor y la creatividad.
El mejor cachopo
Los cachopos presentados se elaboran con ternera asturiana (con I.G.P.), como no podía ser de otra manera. Un concurso que año a año gana notoriedad —ésta es la sexta edición—. Se valora el sabor, relleno, empanado, originalidad y ejecución. Son doce los cocineros finalistas que se presentan al SG tras superar una cata anónima por parte de la organización del concurso. Además de ocho restaurantes asturianos, participarán establecimientos y cocineros de Madrid, Toledo, León y Valladolid.
Campeonato de España de Pizzas
Tendrá lugar a lo largo de los cuatro días del Salón. Sin duda un espectáculo que mide destreza, creatividad y conocimiento en ocho modalidades de pizza: clásica, napolitana, taglio (cuadrada al corte), pizza en pala (alargada, que se cuece directamente en piedra), sin gluten, pizza acrobática, velocidad (estirar cinco discos de masa rápidamente) y pizza più larga (estirar un disco con las manos únicamente). En su segundo año, en el escenario tendrán lugar masterclass, presentaciones, exhibiciones de acrobacia, pizza-party, etc.
Gourmets Quesos
Va por la XIII edición, este año ampliada en categorías. En total 800 quesos catados a ciegas (previamente a la celebración de SG) de los que pasan a la final sólo cien. Al final un jurado profesional elige los tres mejores de cada categoría (según tipos, leche, maduración, etc.) y el ganador absoluto, el mejor queso de España. Los premiados de pueden probar en el Túnel del Queso.
Mejor bocadillo de jamón Joselito
Se estrena en SG, una novedad de este año dirigida a hosteleros profesionales. Seis concursantes que deberán preparar el mejor bocadillo con 60 gramos de jamón, “frío o caliente, pero sabroso y creativo”, señalan las bases del concurso. Un bocadillo reinventado.
Jornada de Innovación
Es la parte más congresual, “un formato híbrido que organizamos junto con FIAB, la Federación de Industrias de Alimentación y Bebidas”, aclara Francisco López. En ella saldrán a la palestra temas como la importancia de la investigación, la sostenibilidad o las tecnologías digitales. En estas mesas redondas participarán empresas de los sectores más innovadores de la industria de la alimentación y bebidas, centros tecnológicos y startups españolas.