“Salir a tomar el blanco” es la expresión que he escuchado en casa desde chiquitita para referir la convocatoria en torno al aperitivo. De niña, era mi anuncio favorito del fin de semana. “De blancos”, yo tenía una certeza: que vería a tíos, primos, abuelos… y que, en torno a mi vasito de mosto, se formaría un festín de bocados que hacían las delicias de aquel rato que pasábamos en familia.
Rabas, reinas del aperitivo cántabro, pero también quisquillas, mejillones, croquetas, gambas a la gabardina, bocartes… según el bar y la temporada, la alineación era una u otra. Soy una apasionada del aperitivo, lo considero sagrado y lo practico allá donde voy. Me viene de lejos. Por eso, hoy vuelvo a mi Santander natal para “tomar el blanco” en cinco de mis restaurantes, bares y tabernas favoritos.
Vermutería Solórzano
Favorito absoluto en mis aperitivos y punto de arranque de infinitas quedadas con amigos. Aquí el aperitivo, siempre, siempre, es sagrado. “El Solórzano" se encuentra en la calle Peña Herbosa, centro neurálgico del comer y el beber a buen precio en el centro de Santander. Esta vermutería fundada en el año 1941 mantiene gran parte de sus elementos originales, que le aportan esa solera de los lugares de siempre.
A destacar su amplia y cuidada oferta de vermuts. Si es vuestra primera vez en Cantabria, probad el de Siderit. Para acompañar: rabas, mejillones en salsa, bocartes fritos o croquetas. No os perdáis su altarcito a la Virgen del Carmen, patrona de los marineros. // Vermutería Solórzano. c/Peña Herbosa, 47, Santander. Tel.: 942 222 724
Bar del Puerto
Un clásico de Santander con vistas al puerto, de ahí su nombre. Diseñado por el arquitecto cántabro Ricardo Lorenzo en el año 1964, su interior, maravillosamente conservado, merece una visita. “El Puerto” no es solo un bar, es también un restaurante de referencia en el que mariscos y pescados protagonizan la oferta gastronómica.
Para el aperitivo, deteneos en su barra, ancha, de madera, con unos taburetes que invitan a quedarse, y en la que las comandas se cantan directas a la cocina. Pidamos gambas a la gabardina (mis preferidas en Santander), rabas y croquetas, sabiendo que las raciones son generosas. Atentos al diseño de su servilleta, encontraréis al archiconocido marinero Popeye sentado en esta misma barra. // Bar del Puerto. c/Hernán Cortés, 63, Santander. Tel.: 942 213 001
Restaurante La Mayor
Siguiendo en la ruta por el centro, próximo a la bahía, encontramos La Mayor. Escondido en la calle Juan de la Cosa, que suele tener menos tránsito que su paralela con vistas al mar, Castelar, es uno de los restaurantes de cocina casera, tradicional, donde merece la pena quedarse a comer. También es un lugar remarcable para tomar un vermut y disfrutar con su tapa, unas patatas aliñadas riquísimas, mientras ojeamos la carta.
Propongo pulpo, zamburiñas y almejas a la sartén. Si la cosa se alarga, están buenísimas las albóndigas y el rabo de toro estofado. Apunte: si volvéis en invierno –que volveréis–, pedid una tacita de caldo. Está para tomarse un litro. // Restaurante La Mayor. c/Juan de la Cosa, 5, Santander. Tel.: 942 216 973
Taberna La Radio
Fuera del centro, en uno de los puntos más altos de la ciudad, se encuentra uno de mis lugares de culto para tomar el blanco: la Taberna La Radio. Abierta en el año 2000, aquí se cocina bueno, bonito y se sirve a buen precio. Su propietario, Mariano, trabajó en la capital en hoteles de tanto prestigio como el Palace o el Ritz y en el restaurante Horcher.
No os perdáis la ración de rabas, que se sirven acompañadas con aritos de cebolla fritos, una combinación que siempre me ha encantado. Croquetas, mejillones, navajas o zamburiñas son buenas opciones para completar el aperitivo. // Taberna La Radio. Paseo del General Dávila, 103, Santander. Tel.: 942 232 628
La Tucho
Necesitaremos el coche o coger el autobús para llegar hasta La Tucho, ubicado junto a la rotonda de Corbán. Esta casa familiar se abrió en 1956 y sirve producto de mar de la mejor calidad, generación tras generación, con un trato impecable. Como sucede con El Puerto o La Mayor, su restaurante merece una visita, pero su barra es ideal para el aperitivo.
Estamos de blancos y eso nos invita a quedarnos en su terraza, encontrar sitio al sol y acompañar el vermut de solera con bígaros, quisquillas, rabas de magano, croquetas, zamburiñas… Una vez más, las raciones son generosas, por lo que es mejor ir añadiendo que pedir de más. // La Tucho. c/Corbán, 12, San Román de la Llanilla, Santander. Tel.: 673 752 220